Golf Outing

Quand je bossais en France, nous avions une journée détente une fois par an à la fin de la saison d'audit. J'ai fait pas mal de trucs sympas : Canoë, accrobranches, vélo à Belle Ile, Régate autour de l'île de Houat...

En arrivant en entreprise, je ne pensais pas avoir une journée détente. Et bien si ! Bon, on a fait une sortie super commune pour un Américan mais pour moi c'était une grande première. Nous avons fait du golf, 18 trous ! Au début, j'ai cru que cela nous prendrait la journée mais cela n'a duré que la matinée (tellement on était bons !). Heureusement qu'on jouait "Best ball" sinon je crois que j'y serais encore. Pour les non-initiés, "best ball" veut dire que l'on prend la meilleure balle de l'équipe. Nous étions 3 équipes de 3. Au sein de chaque équipe, on tape chacun dans la balle et on repart de la meilleure place. Vous avez suivi ?

J'ai beaucoup apprécié cette 1ere expérience et j'ai très envie de recommencer bien sûr. Surtout qu'ici, les terrains ont l'air plus abordables qu'en France.

Voici une photo de mes exploits :

Après l'effort, le réconfort. RDV chez mon boss pour grillades, piscine et hot tub pour le reste de la journée. La, ça change de la France. Je n'ai jamais été invitée chez mon chef mais ici c'est la 2e fois.

Les Schtroumpfs à Niagara

Nos deuxièmes visiteurs de l'été sont là, et nous les avons rejoints ce week-end à Niagara.

Le contraste entre l'hiver et l'été est saisissant : il ya plein d'arbres verts et aussi des petits bonshommes jaunes, et aussi des petits bonshommes bleus qui se baladent un peu partout, là où en hiver, le blanc, le gris, et le bleu pâle dominaient !

Le spectacle est tout aussi grandiose, et l'avantage en été, c'est qu'on peut aller au pied des chutes en prenant le bateau : cette animation vaut vraiment le détour, car on s'approche très près des chutes. Bien sûr, on est bien mouillé à cause des embruns, mais la vue est magnifique. Admirez par vous-mêmes !

PS : le pourquoi du titre expliqué en image....

Quelle comédie

Broadway s'est déplacé à Grand Rapids cet été. Non ce n'est pas une blague !
Il ne fallait donc pas louper l'occasion d'aller voir la comédie musicale "Mamma Mia". C'était vraiment un super show, tout simplement génial.
L'histoire est rigolote, les acteurs sont très bons, les chansons bien sûr sont supers puisque ce sont celles d'ABBA. On a apprécié chaque minute de ce spectacle et on était presque euphorique en sortant. C'est pour dire : on a croisé ma chef à la sortie et j'ai failli lui faire la bise en la voyant tellement j'étais dans mon trip.
J'ai fredonné les chansons pendant quelques jours !


Une petite photo des costumes pour vous donner une idée :

Flat top...

Première expérience chez le Barbershop.... à South Haven : un magasin comme on n'en fait plus, avec du matériel des années 20 je dirais..., et dont la propreté laissait plutôt à désirer (c'est un euphémisme) !!!

Là-dedans, 3 gars à attendre le client, chacun avec son fauteuil années 20 !

Le fauteuil ressemblait à cela :

Ce qui est vraiment déconcertant, c'est le fait que les 3 fauteuils regardent la vitrine, et donc la rue ! et donc pas de miroir pour se voir ! plutôt embêtant surtout quand on n'est pas sûr de s'être bien fait comprendre sur ce qu'on souhaitait....

Après 2 questions : "c'est assez court comme ça ?", en 10 minutes, c'est bouclé.

A vous de juger ! la différence majeure, c'est qu'en France, quand je demandais court, la ligne générale suivait le contour du crâne (approximativement)... Ici, c'est flat !!

Taxes, axes, xes, es, s, ....

Après tout le monde (Le Piou ici, ou encore SurferGirl là), voilà un billet sur les impôts. Après tout le monde car pour la majorité des gens, la déclaration d'impôts aurait dû se faire à la fin mars. Mais comme nous avons choisi l'option "résidence fiscale US", cela nous obligeait à attendre d'avoir passé plus de 180 jours en 2008 sur le sol américain pour pouvoir la finaliser.

Sans arriver à de conclusions trop hâtives - puisque nos impôts cette année ne portent que sur 4 mois et un seul salaire - je dois dire que nous payons plus d'impôts ici qu'en France (heureusement qu'on vient de recevoir le Tax Return d'ailleurs, sinon, ç'aurait été pire). On verra bien l'année prochaine.

Ici, on a globalement été imposé 10,2% du net (avant impôts prélevés à la source et après sécurité sociale) ..... alors qu'en France, on était plutôt aux alentours de 8,9% !

Reste à savoir comment on va soutenir l'économie américaine avec ce sympathique petit chèque ! Toutes les idées sont les bienvenues.... tout en gardant à l'esprit qu'en le dépensant, notre taux regrimpe à 13,1%, grrr

Myrtilles

Juste pour info, la méthode bourrin pour faire de la glace pilée, ça marche bien. Arbre, en bon bricoleur a bien sûr un marteau dans sa boite (ou plutôt placard) à outils et il a fracassé les glaçons sur le balcon. On a ainsi pu se faire un smoothie banane-myrtilles pas mauvais du tout.

En ce moment, c'est la saison des myrtilles dans le coin. Il y a des champs entiers d'arbres à myrtilles (y'a un nom pour ces arbres ?...). Et là, je viens de lire sur Wikipédia que le Michigan est le 1er producteur de myrtilles aux US, pas étonnant qu'on en voit partout ! Apparemment, il y a deux types d'arbres ou de buissons plutôt : les buissons bas et les buissons hauts (je fais la traduction littérale de wiki english). Bref, le Michigan est 1er pour les buissons hauts et le Maine est premier pour les buissons bas. Comme ça pas de jaloux, on a deux premiers !

Sur le wiki français, ils expliquent les effets bénéfiques des myrtilles. Elles auraient des effets protecteurs sur la cataracte et, plus drôle, le jus de myrtille a permis de restaurer la mémoire chez des rats agés. Oui des rats ! Pour le moment, on n'a pas encore prouvé que cela marchait sur l'homme. Bon apparemment, il n'y a pas d'effets nocifs donc on va pouvoir continuer à en manger. Je crois que je n'avais jamais mangé de myrtilles en France, donc ici on va faire une cure. On va aussi faire une place dans le congelo pour se faire des tartes cet hiver...

Customer Service

Ici, ce n'est franchement pas comme en France niveau service client. Tout est vraiment fait pour ne pas fâcher le consommateur. Dernier exemple, j'achète un mixeur chez Meijer il y a 2 semaines. Bon ok, pas très cher le mixeur donc je prenais le risque qu'il ne dure pas longtemps. Le risque s'est transformé en réalité après 3 utilisations seulement... Mince alors, en plus je n'ai pas gardé le ticket de caisse ! Arbre me dit que je peux laisser tomber pour obtenir quoi que ce soit auprès de Meijer. J'avoue que je n'étais pas très optimiste non plus sachant que j'avais jeté ce fichu ticket de caisse. Mais, je me dis que je peux quand même aller demander auprès du service client. Je n'ai rien à perdre à part leur laisser mon mixeur. En plus, ça me débarrassera... Donc j'arrive devant la nana et la conversation a eu à peu près cette teneur :

Moi : Bonjour, j'ai acheté cet appareil il y a deux semaines et après seulement 3 utilisations il ne fonctionne plus.

La fille : ok, avez vous le ticket de caisse ?

(Très bonne question, je savais que je ne marquerai pas des points en disant non mais je n'avais pas le choix)

Moi : heu, malheureusement, je l'ai perdu...

La fille : dans ces cas là, on ne peut pas faire autrement que de vous l'échanger avec un neuf.

Moi : très bien ok.

Même pas besoin de négocier, me voilà avec un mixeur tout neuf sans avoir à prouver que je l'avais acheté il y a moins de 90 jours ! Bon avec celui-ci, je ne vais pas retenter de faire de la glace pilée*. Je crois que c'est ça qui a achevé le premier.

Ah nous les milksakes et les smoothies !

*D'ailleurs quelqu'un aurait-il une idée pour en faire sans péter le moteur du mixeur ?

Le nouveau lieu à la mode

C’est à croire que les toilettes femmes sont devenues le nouveau lieu de conversations secrètes entre collègues. Rien qu’aujourd’hui, je suis tombée 2 fois sur 2 nanas qui papotaient devant les lavabos. On a trouvé mieux comme salon de thé…Déjà qu’il n’y a pas beaucoup d’intimité aux toilettes à cause des séparations qui sont ouvertes de 30 cm en haut et bas (et aussi à cause des jours entre les cloisons) mais là c’est presque impossible d’aller aux toilettes sachant qu’il y a 2 nanas qui parlent à voix basse juste à côté de toi. T’as l’impression qu’elles sont avec toi d’ailleurs ! Oui, elles baissent la voix des fois que je comprendrais ce qu’elles se disent mais je ne suis pas encore bilingue donc elles peuvent être tranquilles, je ne comprends rien !
Enfin, je me doute du sujet de conversation et je comprends pourquoi ces conversations ont lieu aux toilettes. Les grands chefs viennent d’annoncer une restructuration du service finance et pas moins de 20 personnes sont sur le carreau…. Mais ils sont sympas, ils ne procèdent pas comme d’habitude. Je vous explique le process habituel, qui est comment dire… « radical » : l’employé apprend le lundi qu’il est viré et qu’on ne souhaite pas le revoir le mardi ! Je sais que c’est comme ça dans pas mal de boites aux US mais ce système me révolte. Donc les gentils chefs de ma boite ont donné 3 mois aux employés concernés pour se barrer, trouver un autre boulot au sein de la boite ou bien choisir le plan de retraite anticipé (qui ne doit pas être bien alléchant). Je trouve leur démarche assez humaine surtout qu’ils proposent des plans d’accompagnement et de formation. Mais je ne comprends toujours pas pourquoi ces jobs s’en vont en Malaisie…

check book

Ici, les chèques sont payants : 20$ les 120 chèques.

Mais le plus surprenant, c'est quand tu vas à la banques les commander ; les questions sont... comment dire... inattendues :

- à quel numéro voulez-vous que vos chèques commencent ? le premier numéro après le dernier écoulé ou recommencer à 1 ?

- bien sûr, la question de l'adresse et des noms des titulaires qui y figurent (M ou Mme, OU M et Mme) est posée

- vient ensuite le type de chéquier : avec ou sans double feuillet ? Puisque les chèques ici n'ont pas de talon, ils ont une espèce de papier carbone qui permet de garder une trace de ce que tu as écrit. Puis il y a aussi la question de la couverture : cartonnée ou pas ?

Evidemment, chaque option a un prix.. mais come j'ai demandé le carnet de base, je ne sais pas le prix des options !

Mine de rien, on fait pas mal de chèques ici : le loyer puisque le condominium n'a pas de système informatisé, l'électricité car, là encore, pas de moyen de paiement moderne, et ainsi de suite, l'assurance voiture, les impôts...

Alors cette tarte ?

Après quelques conseils pris auprès de la maman d'Arbre et une séance juteuse de dénoyautage, j'ai fait ma première tarte aux cerises.

En photo, ça donne ça :

Elle est pas mal, non ?

Et en vrai (mais là il faudra nous croire sur parole), elle était délicieuse !

P.S : Merci à ma Sister qui m'a aidé sans le savoir grâce aux biscuits qu'elle avait apportés de France... ils ont servi à tapisser le fond de tarte.