De la Loire au lac Michigan

Fermeture de rideau

2010-01-25T15:20:00.004-05:00

Pour les quelques visiteurs qui passent encore par ce blog en friche, nous allons vous épargner un clic de souris inutile car nous vous annonçons sa fermeture officielle.

Après plus de deux ans de billets sur notre découverte des States, nous sommes à court d'idées ou n'avons tout simplement plus le courage d'écrire. L'autre raison vient du fait que nous avons créé un blog plus personnel pour notre P'tit loup et que tenir deux blogs relève du pari fou !

Nous avons beaucoup apprécié partager notre expérience ainsi que lire vos commentaires durant ces deux années et demie (même si les six derniers mois ont été plutôt silencieux).

Merci chers lecteurs, au revoir.

Edit du 26 janvier : nous continuerons bien sûr à lire les blogs que nous avions l'habitude de suivre.

Welcome !

2009-12-04T10:08:00.004-05:00

Baptiste

a vu le jour

mardi 1er décembre

à la grande joie de ses parents qui l'attendaient avec impatience !

Nous nous adaptons maintenant à notre nouvelle vie à 3...

Est-on le 8 novembre ?

2009-11-08T20:59:00.003-05:00

A voir le temps que nous avons eu ce week-end, nous avons peine à croire que nous sommes début novembre... Mais qu'est ce que cela fait du bien un grand soleil et 20°C !

Nous en avons profité pour faire un barbecue hier, se balader sur la plage en fin d'après-midi aujourd'hui et regarder le coucher de soleil sur le lac.
C'était encore plus beau qu'en été, aucun nuage, pas de brume et un coucher progressif jusqu'à ne plus voir qu'un petit trait rouge. C'était tout simplement magnifique. J'ai regretté de ne pas avoir pris l'appareil photo, celles ci sont prises avec le téléphone portable.

Ce soir, il fait encore doux, à 20h il fait 16°C.

Rangement pour l'hiver

2009-10-18T12:34:00.003-04:00

Tout finit par arriver.... et même ce magnifique rangement pour vélo dans notre placard de balcon !

et qui laisse largement de la place pour le barbecue !

Life is dangerous...

2009-10-13T19:42:00.004-04:00

Ce matin, en allant tôt au boulot, il faisait encore nuit noire quand j'ai écrasé ce que je croyais être alors un chat. Un collègue, qui me suivait par hasard, me dit en arrivant : "you hit them both !". Both????

En fait, ce n'est pas UN chat que j'ai écrasé mais deux "raccoons", raton laveur. Je trouvais aussi que c'était un gros chat.... mais en aucun cas, je ne croyais pas qu'il y en avait deux.

Bref, je filais à ma conférence call de 7:00am donc je ne me suis pas attardé.

Ce soir, en repartant du boulot, 1- je découvre mes "trophées" sur le bord de la route, et 2- je m'aperçois que le panneau avant de ma G6 est cassé !

French is better !

2009-09-28T18:19:00.002-04:00

Avant que ce blog ne tombe complètement à l'abandon, voici une vidéo rafraîchissante.

Hard to argue, huh, my american friends ?

Les deux Julia

2009-09-21T18:03:00.003-04:00

Je viens de terminer le bouquin "Julie and Julia - my year of cooking dangerously" et franchement c'est pas mal. Merci à Buisson de nous avoir offert ce bouquin ! Pour ceux qui ne connaissent pas, ce livre parle d'une New-Yorkaise, Julie, qui découvre chez sa mère un livre de cuisine française (écrit par Julia Child) datant des années 60. Julie (de son vrai prénom Julia) décide alors de se lancer un défi et de réaliser les 524 recettes du bouquin en un an. Dans le même temps, elle écrit un blog pour raconter ses aventures (voire mésaventures) culinaires. Tous les noms de recettes sont en français et donnent parfois l'eau à la bouche rien que de les lire. Je me suis marrée quand Julie a voulu faire sauter des crêpes ou qu'elle a dû plonger un homard vivant dans l'eau bouillante ou quand elle a préparé des rognons de veau pour un diner avec une journaliste. La question la plus drôle d'un journaliste a été : "Et combien avez-vous pris de kilos durant cette année ?" Il faut dire que la cuisine au beurre n'est pas des plus light mais est-ce pire que de tout faire frire dans l'huile comme on fait aux US ?

Bref, pour les anglophones, je vous recommande ce bouquin. Sinon, vous pouvez le lire en français car je vois qu'il est en vente sur la Fnac. Il s'appelle "Julie et Julia, sexe blog et boeuf bourguignon" (plus osé que le titre américain). Pour ceux qui n'aiment pas lire, allez tout simplement voir le film au cinéma, cela doit valoir le coup aussi ! Moi, j'attends avec impatience la sortie DVD car le film ne passe plus en salle près de chez nous.

Le joli mois de septembre

2009-09-15T19:38:00.003-04:00

Après un mois de juillet pourri, un mois d'août pas trop mal, le mois de septembre est jusqu'à maintenant magnifique. Depuis le week-end du Labor Day, nous avons de très belles journées et des températures agréables. En plus, il fait entre 15 et 20° la nuit, juste de quoi rafraichir l'appartement et ne pas avoir besoin de mettre la clim' en journée. Enfin, je parle pour nous car elle marche à fond chez nos chers voisins. Nous en profitons donc pour aller au lac le week-end et faire des barbecues. Le beau temps est prévu jusqu'au week-end prochain, ca fait du bien au moral !

Back to school

2009-09-08T18:50:00.004-04:00

Il y avait comme un air de rentrée ce matin. Et oui, les petits michiganais ont repris le chemin de l'école après 3 mois de vacances (les veinards !). Les bus jaunes ont fait leur réapparition et j'ai vu des enfants poser pour la traditionnelle photo devant la maison avec le cartable sur le dos. Trop mignon !

Grand Teton Park

2009-09-02T19:54:00.004-04:00

Un peu moins grand et surprenant que Yellowstone, Grand Teton n'en est pas moins intéressant. Ses chaines de montagnes sont magnifiques surtout sous le soleil... Nous avons traversé le parc une première fois au début de notre séjour en passant par Jenny Lake. Disons que la vue était plutôt bouchée :

Mais nous nous sommes bien rattrapés le dernier jour en longeant la rivière sous le soleil :

C'est quand même mieux, non ?

Yellowstone

2009-08-31T18:30:00.006-04:00

Avec un peu de retard, voici des photos de notre dernière escapade. Nous avons passé 2 jours à Yellowstone et 1 journée à Grand Teton (photos dans prochain post).
C'était tout simplement fabuleux, nous n'avions jamais vu de paysages comme ceux là et nous avons également été surpris par leur diversité.
La faune est bien présente, nous avons vu des élans, des "cerfs" et surtout des bisons mais nous n'avons pas croisé d'ours !

Old Faithfull Geyser

2 ans...

2009-08-29T19:02:00.003-04:00

Mince, je croyais que c'était demain notre anniversaire d'arrivée sur le sol américain. Mais non c'est bien aujourd'hui que nous fêtons nos 2 ans ici.

Bilan de la 2e année :

Je trouve qu'elle a passé moins vite que la 1ere année et qu'on a fait moins de découvertes. J'entends au niveau vie quotidienne car sinon on en a encore bien profité pour voyager. Et rien que pour ça, c'était super.

L'activité du blog s'est quelque peu ralentie mais après tout la durée de vie moyenne d'un blog est de 2 ans alors on ne peut pas nous en vouloir.

Coté boulot, cela fut une année assez stressante avec beaucoup de licenciements dans nos entreprises respectives et des interrogations quand à l'avenir.

Nous avons également eu moins de visiteurs cet été donc je ressens encore plus l'éloignement de la famille et des amis. Merci en tout cas à ceux qui sont venus !

Que sera notre 3e année ?

Certainement très différente des 2 précédentes... non seulement car il faudra choisir entre un renouvellement de contrat pour Arbre ou à un retour en Europe mais surtout car nous serons 3 durant cette 3e année...

On se caille...

2009-08-27T18:26:00.002-04:00

L'été aura été court cette année ! Non seulement le mois de juillet a battu des records de fraicheur (seulement 4 jours au dessus de 26°C) mais depuis une semaine c'est déjà l'automne. Pluie et températures assez fraiches de jour comme de nuit. Enfin, pas assez apparemment au goût de nos voisins puisque la climatisation tourne toujours chez eux. Ces américains ne savent pas ce que c'est que d'ouvrir une fenêtre pour aérer ou rafraichir. Et ça m'énerve !

Tomatoes

2009-08-21T18:57:00.003-04:00

Une de mes collègues adore jardiner. Cette année, elle bat tous les records puisqu'elle a planté 30 pieds de tomates et que sans le vouloir 10 pieds ont repoussé de l'an passé. Autant vous dire qu'elle ne sait pas quoi en faire et comme j'adore ça, elle m'en a donné quelques unes.
Voyez le résultat (plus de 3kg) :

Dans le petit bol, ce sont les tomates cerises de ma production. No comment !

C'est dommage que nos visiteurs soient repartis car ils auraient pu s'en faire un festin après les myrtilles...

Petit message perso

2009-08-15T00:01:00.002-04:00

Il y a parfois des événements qu’on ne voudrait pas rater mais la vie d’expat’ fait que nous ne pouvons pas toujours être la pour les réunions familiales.
J’aurais voulu être en France aujourd’hui pour partager cette journée avec ma famille et surtout faire de gros bisous a ma Mamy chérie pour ses 80 ans.
Nous penserons fort a vous tous, profitez bien de cette belle journée !

Marketing direct

2009-08-04T18:59:00.002-04:00

Hier soir, en faisant un tour dans un magasin de sport, je me demandais pourquoi tous les employés portaient un sac-à-dos vide. A tel point que j'ai demandé à une vendeuse ; et bien, c'est une technique de marketing : la rentrée approchant, ce magasin fait des promos sur les sacs-à-dos. Et pour le faire savoir, les employés sont obligés de les porter.

Interesting, isn't it ?

Merci Obama

2009-07-29T18:33:00.002-04:00

Déjà que l'été dans le Michigan, on se paie des travaux un peu partout sur les routes mais avec le plan de relance de Barack, on est servi. Les travaux fleurissent à tous les coins de rues et sur tous les ponts qu'ils peuvent trouver sur les autoroutes. Du coup, aussi bien Arbre que moi, on se traine sur la route car ils mettent les voitures sur une seule file pendant des miles et des miles. Vive le plan de relance appelé "Putting America back to work" ! En attendant, ceux qui veulent se rendre à leur travail arrivent en retard...

Summer time in Michigan

2009-07-25T13:29:00.003-04:00

Je crois que c'est ce que préfère ici : l'été et toutes les possibilités de fruits que l'on peut ramasser soi-même.

Voilà la "récolte" après une demi-heure de cueillette.

Cela aurait pu nous arriver...

2009-07-18T10:55:00.004-04:00

Voici un article assez insolite de Yahoo News : "Une famille forcée de déménager à cause des relations sexuelles trop bruyantes de leurs voisins".

J'ai rigolé en lisant l'article mais ayant vécu la même chose pendant quelques mois, je compatis.

Heureusement pour nous, l'issue n'a pas été la même, ce sont les voisins qui sont partis. Après l'avertissement de la directrice de la résidence, on n'a plus rien entendu puis Arbre a "surveillé" la voiture de la voisine pendant quelques jours. Elle était de moins en moins souvent là puis n'est plus jamais revenue.

Quel soulagement ! Les nuits sont plus paisibles et on peut dormir la fenêtre ouverte bercés par le bruit des grenouilles (beaucoup plus silencieuses que la voisine !).

14th of July : pas de day off

2009-07-14T20:52:00.004-04:00

too bad !

Je ne sais pourquoi les américains n'arrêtent pas de nous bassiner avec "Bastille Day" ? Car ici, leur propre fête nationale se réfère plus souvent au "fourth of July" plutôt que "Independance Day".

Bref, ce n'est qu'une histoire de vocabulaire !

2 détails gastronomiques québecois

2009-07-13T20:24:00.000-04:00

1. La tire d'érable
consiste à faire chauffer du sirop d'érable afin d'en augmenter la consistance, puis à le déposer sur de la neige compactée ; au contact de la neige, le sirop durcit un peu et une petite spatule en bois peut alors en être enduite... la tire est prête à être servie. Se trouve dans une "cabane à sucre"
à consommer sans modération

2. La poutine

désigne un mets traditionnellement constitué de frites et de fromage en grains (cheddar frais) que l’on recouvre d’une sauce chaude de type « barbecue », faisant fondre en partie le fromage, le ramollissant un peu. Se trouve par exemple à "La Banquise"

à consommer avec parcimonie !

Montréal - quelques photos

2009-07-12T20:02:00.008-04:00

1. 2.
3. 4.
1. Vue sur Montréal depuis le chalet du parc Montroyal
2. Le chalet du parc Montroyal
3. Le biodôme
4. une maison typiquement montréalaise (quartier Plateau-Mont-Royal)

5. 6.
7. 8.
5. une autre maison montréalaise (quartier Plateau-Mont-Royal)
6. Sans commentaire
7. Oratoire St Joseph
8. Aras du biodôme
9. 10.
9. Basilique Notre Dame
10. Marché Bonsecours

Montréal - cité multicurelle

2009-07-10T20:21:00.000-04:00

La première chose qui frappe en arrivant à Montréal (par rapport à Québec), c'est le bilinguisme instantané des conversations ! Autant à Québec, les gens parlent français en premier (pour des raisons politiques), autant à Montréal, dans une même phrase, des mots en anglais viennent compléter le reste en français. C'est génial.

Moi qui étais un peu perdu en arrivant au Québec car je persistais à parler en anglais aux gens, alors que je pouvais très bien parler français, en arrivant à Montréal, tout est réglé : on parle franglish !

La deuxième chose qui frappe (par rapport à Québec encore), c'est beaucoup plus vivant, plus jeune, plus touristique, plus speed, plus sale, plus grand, bref, plus tout.

On a failli y rencontrer une blogueuse blésoise expatriée à Montréal mais elle était aussi en week-end au lac St Jean, au nord de Québec. Dommage.

Nous avons suivi ses conseils pour visiter la ville :

- stade olympique / biodôme / jardin botanique
- marché Jean Talon
- vieux Montréal / vieux port / marché Bonsecours / place Jacques Cartier
- quartier latin / rue St-Denis
- Plateau Mont-Royal (un des quartiers de Montréal)
- Mont-Royal et vue panoramique sur la ville

La suite en images !

La chute Montmorency

2009-07-09T22:31:00.000-04:00

Par un temps bas et pluvieux, nous avons quand même décidé d'aller jusqu'aux chutes Montmorency. Elles sont situées à environ un quart d'heure à l'Est de Québec et sont assez impressionnantes : elles sont plus hautes d'une trentaine de mètres que les chutes du Niagara et se laissent approcher de très près.
Voyez par vous-mêmes le temps bas (!) et la chute :

Il paraît qu'en hiver, la vapeur d'eau qui cristallise alors en neige s'amasse (comme un canon à neige) au pied de la chute alors gelée, en un gros tas de neige sur lequel on peut y skier !

Cette visite fut intéressante surtout grâce au pont qui enjambe la chute mais ne "mérite pas le voyage". Par contre les 500 marches qui redescendent de là-haut nous ont donné quelques courbatures (l'aller s'est fait en téléphérique)... pour le reste du voyage ! (aaah ! quels sportifs nous sommes !)

Our 4th of July... out of state

2009-07-08T21:32:00.005-04:00

Comme vous l'aviez deviné dans le post précédent, nous avons pris l'avion pour ce séjour à Québec City et Montréal (prononcez Quoibec and Montréal avec le 't' in english) même si nous avions un temps envisagé le trajet en voiture (les 14h de route nous ont dissuadé).

Québec est particulièrement chouette à visiter même si notre promenade là-bas fut plutôt humide (c'est un euphémisme).

Il est bon de retrouver des gens qui parlent français, et aussi un vrai centre-ville, des boutiques avec des marques connues, de la cuisine typique, des rues pavées, etc.

On a beaucoup apprécié :

- le chateau Frontenac que nous avons visité un peu : c'est un hotel, alors c'est un peu dur de le visiter !

- la citadelle pour ses belles vues sur le Saint Laurent

- le bas Québec pour ses rues piétonnes et ses échopes

- le super Relais&Chateau dans lequel on a séjourné...

5:30am : Flight cancelled

2009-07-02T05:41:00.003-04:00

Il fallait bien que ça arrive ! Message téléphonique ce matin de la part de la NWA : "Due à une indisponibilité de l'équipage, votre vol Grands Rapids - Détroit (et par conséquence, celui Détroit - Québec) a été annulé. Il a été reprogrammé ce jour à 5:10pm ! Sorry for any inconvenience"

Evidemment, on l'a su alors qu'on était pratiquement prêts à partir !

Donc, ni une ni deux, coup de fil à compagnie aérienne pour savoir si un vol plus tôt ne serait pas envisageable : et oui, il y a en a un par Chicago à 11:19 ce matin. Toujours mieux d'arriver à 16h20 plutôt qu'à 21h30 ce soir.

Bref, un petit désagrément pour commencer le week-end ! espérons que la suite soit mieux !

Salmorejo Cordobes

2009-06-29T20:25:00.005-04:00

Mon parcours culinaire en Espagne a été plutôt limité mais la découverte du Salmorejo est un "must". J'en ai mangé au moins 3 fois et aussitôt rentrée, j'ai cherché la recette sur Internet.

Le Salmorejo Cordobes vient de Cordoue (comme certains l'auront deviné). C'est une sorte de soupe froide à base de tomates. Proche du gaspacho mais un peu différent compte tenu des ingrédients utilisés.

J'ai donc testé dès hier avec des tomates achetées sur le marché.

Résultat : 8/10 car un peu trop "fort" en ail à notre goût.

Voici donc la recette comme je la ferai la prochaine fois.

Pour 2 bonnes portions :

- 800g de tomates

- 1 à 2 gousses d'ail (suivant les goûts)

- 100g de mie de pain (de la veille)

- 1 cuillère à soupe de vinaigre

- 70 ml huile d'olive

- sel+poivre

- 1 oeuf dur

- 1 tranche de jambon fumé

Peler et épépiner les tomates et les couper en morceaux. Eplucher l'ail et le couper en petits morceaux.

Mixer les tomates et l'ail. Ajouter 3/4 de la mie de pain et mixer. Le mélange doit prendre une consistance crémeuse et un peu épaisse. Ajouter de la mie de pain si nécessaire.

Puis, ajouter vinaigre et sel & poivre.

Ajouter l'huile d'olive au fur et à mesure comme si vous faisiez une mayonnaise.

Verser dans des bols individuels et garder au frais au moins 4h.
Au moment de servir, couper en petits morceaux l'oeuf dur et le jambon* et saupoudrer sur la soupe.

Régalez-vous !

* Sur la photo, vous ne voyez pas le jambon fumé car malheureusement on n'en trouve pas dans nos contrées. Mais c'est bon quand même.

Back from Spain

2009-06-28T16:36:00.006-04:00

Bien rentrée d'Espagne, semaine très chargée niveau boulot. Il faut dire que je me suis bien habituée aux horaires de bureau américain (8h-17h) et cette semaine m'a rappelé les journées de Commissariat aux Comptes... 8h-20h voire 21h.
Autant dire que mon collègue et moi étions vannés et que nous n'avons même pas visité Madrid. C'est quand même dommage mais en même temps notre hotel était excentré et donc nous avions la flemme de prendre les transports en commun pour aller vers les lieux touristiques.

Je suis un peu déçue car les voyages sont aussi là pour se dépayser. On a juste été marcher un petit peu dans le Parc du Retiro le dimanche soir de notre arrivée.

Enfin, nous avons quand même pu goûter à quelques spécialités, notamment au Salmorejo Cordobes dont je vous donnerai la recette si mon test d'aujourd'hui est réussi. Patience...

FUBAR

2009-06-24T19:00:00.000-04:00

Voilà le dernier acronyme que j'ai appris au boulot et qui caractérise assez bien la situation dans laquelle on est actuellement (je parle par rapport à un projet spécifiquement, pas de la situation générale de la boite) : Fucked Up beyond Any Recognition, que je traduirais par....voyons voir.... prenons un exemple plutôt : those customer's datas are totally FUBAR (vous avez saisi ? c'est de la merde, quoi !).

C'est un terme d'argot, emprunté au vocabulaire militaire des GIs, et qui est notamment revenu à la mode car employé par Tom Hanks, dans le film "Il faut sauver le soldat Ryan".

D'autres termes, plus ou moins imagés, peuvent venir compléter cette expression :

SNAFU - Situation Normal : All Fucked Up
FUMTU - Fucked Up More Than Usual
SSDD - Same Shit, Different Day
SUSFU - Situation Unchanged, Still Fucked Up
TARFU - Things Are Really Fucked Up

Interesting, isn't ?

Viva España ¡

2009-06-22T20:00:00.000-04:00

Matin s'est donc posée sur le sol madrilène dimanche matin pour une petite semaine. Question chaleur, on dirait qu'il fait encore plus chaud là-bas que dans le Michigan !
Ici, en attendant, c'est boulot à fond avant la semaine de furlough.

Baseball : les règles de base

2009-06-21T20:37:00.003-04:00

Ca a l'air compliqué comme ça, mais en fait pas trop ! il faut just regarder un match en vrai pour bien comprendre.

Chaque équipe joue chacune son tour. Le pitcher lance la balle. C'est soit strike ou ball (selon si la balle arrive dans le carré réglementaire). Le batteur renvoie ou pas, s'il renvoie la balle, il faut qu'il la renvoie dans le diamant. Sinon c'est un foul. S'il la renvoie jusque dans les tribunes en face de lui, c'est un homerun. Trois strikes, et le batteur est out. Quatre balls et le batteur va en first base. Trois outs et on change d'équipe. But you can't strike out on a foul. Si le batteur renvoie la balle correctement, il court jusqu'à la first base, mais il doit y arriver avant que le joueur de l'autre équipe qui garde la base ne récupère la balle. Sinon, il est out. Vous suivez toujours ? On marque des points en ramenant ses joueurs home, c'est-à-dire chaque joueur qui arrive a faire le tour complet du terrain en allant de base en base marque un point. L'idéal c'est de faire un homerun quand les bases sont loaded (quand les bases ont chacune un joueur), parce que ça rapporte 4 points. Un homerun avec personne dans les bases, ça rapporte 1 point (le batteur). Bref. Got it ? merci aux explications de Mme America et de mes collègues !
Il y a aussi plein d'autres règles et subtilités (comme voler une base, ou autre) mais ce sera l'occasion d'un autre match pour approfondir !

Tigers Vs Brewers

2009-06-20T20:16:00.006-04:00

Pas de jaloux : Matin va à un match de Baseball, il n'y pas de raison que n'y assiste pas non plus. Mais attention, moi, c'est en Major League.

Hier soir donc, un gentil fournisseur nous a invité (qq collègues et moi) dans sa loge au match des Tigers (Détroit) contre les Brewers (Milwaukee).

Assister à un match de baseball peut être barbant, surtout à cause des "rain delays". Mais assister à un match en loge premium, c'est autre chose ! Boissons et nourriture à volonté, ordinateur, plusieurs TV, un canapé... et surtout, c'est protégé de la pluie.

Car hier soir, après les 3 premiers "innings" (une partie est divisée en 9 manches), un premier arrêt de jeu, laissant passer la nuée, a duré facile 1h30. Puis, le jeu a repris pour 4 nouveaux innings, et un deuxième arrêt de jeu a fini de terminer le match.

Au final, les Tigers l'ont emporté 9 è 5 en seulement 7 innings... mais en 5 heures ! après, il fallait encore faire la route du retour pour se coucher vers 3:30am !!!

Mon nouveau passe-temps

2009-06-13T14:57:00.002-04:00

Nos copains français viennent prendre l'apéro ce soir et pour changer des dips (légumes que l'on trempe dans une sauce) et pringles, j'ai eu envie de faire des tartelettes salées.

1ere étape : trouver des moules. Au pays du muffins, ce n'est pas évident de trouver des moules mous pour mini-tartes. Finalement, j'ai acheté ce qu'ils appellent des moules mini-cups muffins.

2e étape : faire les petits fours. Je me suis beaucoup amusée à faire ces petites tartes. Les moules sont parfaits en plus. Par contre, il faut du temps devant soi...

J'ai fait des mini-quiches lorraines et des mini tartes aux oignons.

3e étape : déguster. Ca, se sera pour ce soir mais j'ai quand même goûté histoire de voir si je n'allais pas empoisonner nos invités. C'est plutôt bon !

La prochaine fois, je pense en faire au chèvre/tomates-cerises. Avez-vous d'autres idées ?

La "fête" des voisins

2009-06-09T19:33:00.005-04:00

Je crois qu'à cette époque-ci en France, c'est la fête des voisins. Cette fête consiste à réunir pour un déjeuner ou une soirée les habitants d'un même immeuble ou d'un même quartier afin de mieux connaître ses voisins.

Ils pourraient organiser la même chose dans notre résidence, cela nous permettrait de voir à quoi ressemblent nos voisins car on ne les voit pour ainsi dire jamais. Par contre, on connait leur voix... Nos chers voisins du dessous ont emménagé il y a quelques mois. Au début c'était "crac-crac" plusieurs fois par mois, ce qui nous a souvent réveillé en pleine nuit. Mais depuis quelque temps, ils prennent aussi un certain plaisir à se crier dessus (toujours en pleine nuit, c'est bien plus drôle) puis se réconcilient quelques jours après (et là on revient aux nuits évoquées précédemment). Le summum a été atteint lorsque, dans la nuit de lundi à mardi, ils nous ont fait la totale : engueulades puis réconciliations sur l'oreiller. Bref, impossible de dormir entre 1h et 3h du mat', heure à laquelle j'ai capitulé et où je suis allée dormir dans la chambre d'amis. Arbre qui devait se lever à 5h pour une réunion à Détroit a tenu bon et les a encore entendu pendant un bon moment.

Nos collègues nous ont conseillé d'aller nous plaindre à l'accueil de la résidence. Aussitôt dit - aussitôt fait ! J'étais un peu mal à l'aise d'expliquer mon petit problème de voisinage mais la fille de l'accueil m'a dit qu'elle allait s'en occuper. Depuis 2 nuits, c'est calme. Espérons que cela dure...

Mais après tout, je ne sais pas si j'ai vraiment envie de les rencontrer ces chers voisins !

En Permission !!

2009-06-04T19:40:00.003-04:00

Le pire n'est pas derrière nous... Après les réductions de salaire et les licenciements chez Matin, après le "Pay Freeze" et aussi des licenciements dans ma boite, voici venu le temps d'une autre étape : le "Mandatory Furlough", qui pourrait se traduire par congés forcés... Entendez par congés forcés, congés NON payés ! C'est un mot emprunté du vocabulaire militaire, qui signifie en permission.

Ca commence doucement : 1 semaine !

La différence principale avec la France, ce sont les "amortisseurs sociaux" ; la semaine passée à ne pas travailler est indemnisée à hauteur de 95% dans notre filiale française contre seulement 50% dans le Michigan (puisque l'indemnité est plafonnée à 360$/semaine).

Nouvelle recette

2009-05-31T12:13:00.002-04:00

Voici la nouveauté de Domino's pizza. Franchement, y'a bien qu'ici qu'on peut inventer ce genre de choses.
Des pâtes dans un bol de pain... fallait y penser !
Ca vous tente ?

Baseball Game

2009-05-28T17:50:00.006-04:00

Aujourd'hui, j'ai assisté à mon 1er match de baseball. Les places étaient offertes par ma boite qui par la même occasion nous a donné notre journée. Sympa !

Toute l'équipe finance est donc venue supporter l'équipe locale : les Whitecaps. Ne me demandez pas dans quelle ligue ils évoluent ni leur classement car je n'en ai aucune idée.

J'ai essayé de comprendre les règles de base, c'est un début. Mais en fait, il ne se passe pas grand chose dans un match de baseball, les joueurs ne doivent pas être trop fatigués à la fin de la partie même si celle-ci dure environ 2 à 3h.

La partie se joue en neuf manches et bien sûr il y a un petit entracte entre chaque manche histoire que tu puisses aller t'acheter le fameux Fifth-Third Bank burger :

Ce burger contient 5000 calories ! Il est énorme et franchement il ne donne pas envie. Et pourtant, un de mes collègues a fait le pari de le manger en entier. Aucun problème ! Il l'a avalé en moins de 10 minutes et vous n'allez pas me croire mais ensuite il s'est enfilé un énorme donut frit (une autre spécialité appelé "Elephant ear" pour les initiés) et une glace. Il adore faire ce genre de compétion mais en même temps, il était le seul dans sa catégorie aujourd'hui...

Vous l'aurez compris, le spectacle était plus dans les tribunes que sur le terrain mais c'était quand même bien sympa d'assister à ce match. Et les Whitecaps ont gagné !

Quelques plantations sur notre balcon

2009-05-26T18:23:00.003-04:00

Tout comme l'an passé, nous avons agrémenté notre balcon de quelques plantations. J'espère que cette fois ci elles dureront plus d'un mois... En effet, l'année dernière tout a été noyé lors des pluies d'orages du mois de juin.

Les fines herbes ont survécu à l'hiver et repoussent de plus belle cette année.

Nous nous y sommes pris un peu tard pour les tomates cerises, j'espère quand même que nous en aurons avant l'hiver...

Un peu de culture...

2009-05-25T19:54:00.004-04:00

Aujourd'hui c'est férié aux U.S. car c'est Memorial Day. Comme certains français (qui se reconnaitront) me l'ont demandé, voici une brève explication. Merci Wikipédia de nous avoir éclairés sur le sujet...

Memorial Day est un peu différent de Veterans Day (11 Novembre) car il s'agit d'honorer la mémoire des militaires morts en service alors que Veterans Day commémore les anciens combattants (toujours vivants donc).

D'abord établie pour honorer les soldats après la guerre Civile américaine, cette commémoration s'est ensuite élargie après la 1ere guerre mondiale à tous les soldats morts au combat.

Pour moi, ce jour férié m'a permis de me remettre du décalage horaire après mon retour de France hier.

Retour aux sources

2009-05-19T11:55:00.002-04:00

Ah que cela fait du bien de revenir en France ! On a beaucoup de chance car jusqu'à maintenant nous avons pu rentrer deux fois par an. Cette fois ci, nous en avons profité pour fêter nos 30 ans avec nos amis. Nous avons passé une excellente soirée, encore merci les copains !

Nous sommes également très contents d'avoir pu voir nos familles. En plus, moi, je prolonge les festivités puisque je reste un peu plus longtemps qu'Arbre. Le pauvre est déjà dans l'avion du retour après seulement 5 petits jours passés en France. Souhaitons lui bon courage pour la reprise du boulot demain matin...

Ca roule !

2009-05-04T01:00:00.001-04:00

Voici notre acquisition de l'année :

Deux vélos d'occasion achetés chez Love Inc. Comprendre Love In the Name of Christ, et non pas comme vous auriez pu le deviner Love Incorporation. Bref, c'est une asso catho genre Emmaüs, et qui vend des vélos (entres autres). C'est là qu'on avait trouvé celui de Matin, il ya 3 semaines environ mais on n'en avait pas trouvé pour moi. A cette époque, la dame nous avait dit qu'on pouvait revenir un matin en semaine pour aller dans le stock (env. 300 vélos attendent d'être nettoyés, réparés et étiquetés) et voir si un me conviendrait. Donc, la semaine dernière, j'y suis allé et j'ai trouvé mon bonheur. Un vélo avec un "boy frame" (cadre pour homme), un "road handlebar", et 10 vitesses. 35$. Ce sont des Schwinn, une marque connue dans le coin. Ils doivent avoir entre 5 et 10 ans, mais sont super bien remis en état : celui de Matin par exemple a des pneus neufs et le mien a même un rétro !

Après 2 sorties ce week-end, nous en sommes hyper contents.

Tulip Time 2009

2009-05-03T00:01:00.000-04:00

Depuis l'an dernier, les tulipes n'ont pas disparu ! cette année, elles ont même l'air un peu en retard.

On vous épargne les danses hollandaises sur le même air de musique que l'an dernier. D'ailleurs, toujours aucun homme ne faisait partie de la troupe !

Un petit creux se faisant sentir au détour de cette balade, nous nous sommes "américanisés" en achetant un PETIT sac de pop-corn ! Voyez par vous-mêmes !!!

Ouvrez grand la bouche !

2009-05-02T14:24:00.004-04:00

Nous continuons nos aventures dans le monde médical américain et j'ai expérimenté le dentiste dernièrement.

J'avais eu un premier RDV début mars car j'avais une dent qui me gênait mais finalement le dentiste a décidé de ne rien faire. Depuis, je n'ai plus mal. Pourvu que cela dure...

Mais j'avais quand même besoin d'y retourner pour un détartrage. Sans vouloir critiquer les dentistes français (je ne veux pas me mettre ma belle famille à dos !), je trouve qu'ici ils prennent plus de temps pour détartrer et expliquer les bons gestes. Ce sont des fans du fil dentaire, je vais m'y mettre d'ailleurs car l'assistante m'a fait un peu peur en me montrant des photos de plaques dentaire et en me racontant toutes les maladies que cela pouvait engendrer.

J'ai également eu droit à une radio de toutes mes dents mais comme une andouille j'ai oublié de demander si j'avais des caries... Ce n'est pas grave, comme je dois y retourner pour finir le détartrage, je demanderai la prochaine fois.

24

2009-05-01T08:50:00.001-04:00

Cela ne vous fait pas penser à la série 24 saison 3 cette histoire de grippe mexicaine ???
Quand même pour ceux qui ont vu la série, il y a pas mal de ressemblances :
- Les Etats-Unis ont un Président noir
- Le virus vient du Mexique
- Il se transmet d'humain à humain très facilement
...
Bon le seul problème, c'est qu'on a pas Jack Bauer pour sauver la situation en 24h. C'est dommage car cela aurait pu nous éviter quelques changements de programme...

Comment la ministre française de l'économie s'est retrouvée dans un talk show américain

2009-04-28T20:44:00.004-04:00

Ecoutez Christine Lagarde interviewée par Jon Stewart : son niveau d'anglais est plutôt impressionnant et elle s'en sort particulièrement bien !

The Daily Show With Jon Stewart

M - Th 11p / 10c

Christine Lagarde

thedailyshow.com

Daily Show
Full Episodes

Economic Crisis

First 100 Days

STOMP, the show

2009-04-27T18:39:00.003-04:00

Week-end culturel : nous étions à Détroit pour voir les STOMP au Fisher Theatre (allez faire un tour sur le site, cela donne une bonne idée de la représentation). C'est étonnant comment cette troupe de percussionnistes peut produire une variété de sons en utilisant simplement des objets de récupération : boite d'allumettes, chambres à air de tracteur, balais, bidons en tout genre, etc. Le show est particulièrement bien rythmé, plein d'humour, et en plus, avec une interaction avec le public.

Dimanche, petite visite de Ann Arbor : son immense campus, ses étudiants dans leur semaine de "finals exams", et ses magnolias en fleurs !

Etape 2 : Le RDV chez le médecin

2009-04-21T19:00:00.001-04:00

Au pays de l'Uncle Sam, tu t'attends donc à ce que tout soit informatisé. Mais quand tu arrives chez le médecin, devinez quelle question on vous pose en premier ?
Mais au fait, vous êtes chez quelle assurance ? (ils me prennent pour un blaireau ou quoi ?)
Avec un grand sourire, tu ressors alors ta carte d'assuré, et remplit les 4 formulaires demandés.
Formulaire 1 : qui doit-on prévenir en cas d'urgence ?
Formulaire 2 : mes droits et devoirs en terme de protection juridique
Formulaire 3 : tes papiers d'assurance
Formulaire 4 : last but not least, tu signes un papier comme quoi tu as bien compris que tous les frais que l'assurance ne remboursera pas seront à ta charge !

Passée cette étape fastidieuse, c'est le RDV proprement dit, mais pas avec le médecin (MD, Doctor of Medecine). Non, une "routine check" est bien trop banal ! c'est la "Nurse Practitioner" (infirmière qualifiée) qui me fait l'examen. Je suis d'abord reçu par le "medical staff" (pour pesée et mesure) qui rentre dans l'ordinateur les questions basiques : but de votre visite, vaccins à jour.

La nurse, ensuite, fait le travail que le médecin fait en France : questions d'ordre général sur les ascendants familiaux, prise de tension, auscultation.

Au final, je ressors avec la prescription d'une prise de sang, une feuille qui m'explique comment bien manger, et une facture de 146$ (pas encore payée ! ils sont en train de téléphoner à l'assurance pour savoir s'ils peuvent les facturer directement et ne me faire payer que le complément).

Temps de naze

2009-04-21T08:00:00.000-04:00

Après un samedi estival, et alors qu'ailleurs, ici, ou là, il fait beau, ici c'est un temps de Toussaint qui est revenu parmi nous. Beurk. Maxi aujourd'hui : 6°C (39F)

première fois

2009-04-20T19:30:00.001-04:00

Il faut bien une première fois à tout, et même après 1 an et demi aux USA, il y a encore des choses que l'on n'a pas exérimentées... comme le médecin par exemple.

Après ce petit check-up du début de l'année, effectué dans mon entreprise, je me suis dit : utilisons donc cette belle assurance "spécial expat'", et faisons une visite de routine.

Etape 1 : trouver un médecin. Et là, vous vous dîtes : "ça ne doit pas être le plus compliqué !" Et bien, détrompez-vous ! car, d'une part, (étape 1a) il faut en trouver un qui accepte les nouveaux patients, et d'autre part, qui accepte votre assurance (étape 1b). Une fois l'étape 1a franchie, c'est là que commence la partie la plus difficile.

Exemple de conversation typique :

Le cabinet médical : Bonjour, bienvenu au cabinet trucmuche ! que puis-je faire pour vous ?

Moi : Bonjour, j'aimerais prendre un RDV

Le cabinet : êtes-vous déjà patient ?

Moi : non, je suis nouveau dans la région.

Le cabinet : OK, quelle assurance avez-vous ?

Moi : une assurance européenne, ABCcare

Le cabinet : Ouh la la ! je vais vite vous transférer à notre "billing department" (la facturation)pour être bien sûr qu'on va vous prendre en tant que patient !

Moi : ....... (pensant intérieurement) : Surtout ne me demandez pas si je souffre, hein !!!!! après 5 minutes d'attente et avoir énuméré tous les détails de ma police d'assurance...

Le cabinet : OK, je ne peux pas prendre la décision toute seule, il faut que je demande au médecin en personne pour savoir s'il veut bien vous accepter !

Moi : !! (heureusement que je ne suis pas à l'article de la mort)

Le lendemain, après avoir obtenu le sésame tant attendu, je peux enfin prendre RDV. Et là, rebelotte ! Quelle est votre police d'assurance ??????????? bref, tu restes calme, tu répètes, et tu as ton RDV.

Etape 2 : le RDV.... to be continued

Sous le soleil....

2009-04-17T17:13:00.003-04:00

... à Holland dans le Michigan !

Et oui, ca y est pour nous aussi le printemps est arrivé. Il était temps car on en avait marre du froid. C'est fou comme un peu de soleil et de chaleur peut faire du bien. Aujourd'hui, il fait plus de 20°C et le ciel est tout bleu.

Lors de la réunion finance trimestrielle ce matin, le DAF nous a dit qu'on pouvait finir tôt aujourd'hui donc ni une ni deux, à 16h tout le monde était parti dans mon service. Me voila en train d'écrire ce message depuis notre balcon, en short et en tongs tout en sirotant un milk_shake à la vanille alors qu'il n'est que 17h....

Pourvu que ça dure ce week-end qu'on en profite encore plus !

Assembly Line

2009-04-12T08:00:00.001-04:00

Manque de chance pour Matin, le "Good Friday" (vendredi Saint) n'était pas chômé, alors qu'il l'était dans mon entreprise.

Cela fait du bien d'avoir un jour de repos. Surtout après avoir fait 8 heures de route mercredi et 8 heures jeudi dans l'autre sens pour aller chez un client près de Toronto.

Cette visite fut très interessante : cela fait toujours plaisir de voir l'aboutissement de son travail. Après 15 mois de développement, voir la pièce qu'on a conçue, montée sur une bagnole et voir enfin pour de vrai ce qu'on n'a toujours vu qu'en "3D" sur l'écran de l'ordinateur, fait quelquechose. Dans ce puzzle géant qu'est l'assemblage d'une voiture, on se demande si, en bout de chaîne, après des milliers de pièces, et des centaines d'opérations, la voiture va réellement démarrer au quart de tour ! Et bien oui ! Heureusement me direz-vous, mais quand même.

Bon triduum pascal à tous, et bonne chasse aux oeufs ! On espère que les cloches vont réussir à traverser l'Atlantique !

IRS

2009-04-11T15:59:00.007-04:00

Comme tout bon américain qui se respecte, on espérait, nous aussi, toucher un "refund" de la part des services fiscaux américains. Petit cours de rappel pour ceux qui ne savent pas : chaque "pay check", on est prélevé des impôts locaux et fédéraux, et à la fin de l'année, on fait le bilan et le solde est généralement minime et en notre faveur si le prélèvement chaque mois a bien été calculé.

Manque de pot, on s'est trompé dans le nombre de parts (allowances) à déclarer ! Au lieu de déclarer 2 parts au total, on a déclaré 2 parts chacun dans nos entreprises respectives en pensant bien faire : on pensait qu'en déclarant de manière commune, l'IRS (le fisc US) comprendrait qu'on est 2 et non pas 4.

Bilan des courses : solde dû à l'IRS > 8000$ ! à payer avant le 15 avril.

Et ce n'est pas fini : pour ne pas avoir de pénalités à payer l'année prochaine pour cause d'insuffisance de paiement chaque mois, on doit donc augmenter notre prélèvement mensuel... et hop 900$ de plus par mois pour les impôts !

Au total, notre taux dimposition est vraiment plus élevé qu'en France et aussi nettement plus élevé que l'an dernier ! C'est ça d'être DINKY !

Qui a dit que les impôts aux USA étaient bien moins élevés qu'en France ?????!!!!

PS : on ne se plaint pas, hein ... on explique juste !!!

Alone

2009-04-08T19:27:00.002-04:00

Cela fait bien longtemps que je n'ai pas passé une soirée toute seule. Arbre est parti au Canada pour le boulot près d'Hamilton. C'est moins exotique que mes déplacements...
Bref, que vais-je pouvoir faire de ma soirée ?
- Me mater un film à l'eau de rose ?
- Revoir des épisodes de mes séries préférées ?
- Ecrire des emails ?
- Trainer sur Facebook ?
- Entamer un bouquin ?
...
Avant de me décider, je vais aller dîner. On verra bien pour la suite de la soirée.

A quand la fin de la crise ?

2009-04-02T19:04:00.004-04:00

L'économiste Alan Beaulieu nous répond !

Ce cher monsieur est venu faire une conférence dans ma boite cette semaine pour nous expliquer la situation économique aux USA et comment il voit le futur.

C'est un gars assez intéressant même si je ne partage pas forcément tout ce qu'il a dit. Ce compte-rendu se voudra donc impartial.

Pour ce qui est de la situation actuelle, il ne m'a pas appris grand chose : production industrielle au plus bas et PIB négatif.

L'économie marche par cycle et selon ses graphs (celui ci-dessus n'est pas de lui !), nous avons droit à une crise économique tous les dix ans. Bon, celle-ci est assez violente mais on en a déjà vécu d'autres et on va s'en sortir.

Pour cela, toujours selon Alan (appelons le par son prénom), c'est le moment ou jamais d'acheter une baraque car les prix et les taux d'intérêts sont au plus bas depuis une vingtaine d'années. Et cela fera remonter le marché. Il faudrait aussi que le gouvernement refile des visas aux étrangers qui sont prêts à acheter des maisons aux US et leur donner un job car cela fera venir des hauts potentiels.

Alan prévoit un retour de la croissance vers 2010-2011 avec une année exceptionnelle en 2013 !

Par contre pour la Bourse, il va falloir être patient. Apparemment, il faudra attendre 2020 pour retrouver les niveaux de 2007 ! Bon courage et patience aux boursicoteurs !!!

Cap Canavéral

2009-03-25T20:27:00.003-04:00

Le Kennedy Space Center est un gigantesque espace qui s'étend sur des dizaines d'hectares et d'où la NASA expédie ses fusées, navettes et autres satellites vers l'espace.

Tout, là-bas, est plus grand que n'importe quoi d'autre ! le bâtiment d'assemblage des fusées spatiales par exemple (VAB) mesure 160 mètres de haut, 218 m de long et 158 m de large. Un indicateur de la grande taille du bâtiment est par exemple la taille des étoiles du drapeau Américain peint dessus. Une seule d'entre elles mesure 1,6 m, et la largeur d'une bande rouge est comparable à celle d'une voie de circulation sur une route standard, un bus pourrait y rouler dessus sans problème. Des nuages peuvent même se former à l'intérieur du bâtiment !

Autre exemple, la "route" qui permet de relier ce bâtiment au pas de tir a été spécialement conçue pour supporter les quelque 9000 tonnes que sont la navette spatiale en elle-même ainsi que le "crawler" associé (véhicule à chenilles) !

Et ainsi en est-il aussi de la piste d'atterrissage et toutes les autres distances, poids et mesures !

La visite du centre retrace l'histore de la conquête spatiale et montre de nombreuses maquettes, souvent échelle 1, des différents modules lunaires ou autres fusées.

Un bus nous fait circuler d'un point à un autre, mais on ne s'approche guère du pas de tir (tout du moins avec le billet d'entrée que l'on avait choisi).

Ce qui est dommage, c'est qu'on a manqué la navette en position de décollage. Elle est partie la veille du jour où l'on a visité le centre. Ce qui n'a pas empêché, même en étant à plus de 150km, de voir la trainée de fumée s'évanouir dans l'atmosphère.

Apologie de la Floride

2009-03-22T11:47:00.006-04:00

Y'a pas à dire la Floride c'est super ! Bien sûr, tout le monde n'est pas d'accord mais tout dépend des goûts de chacun et des endroits où l'on va. En tous cas, nous avons adoré notre escapade de 4 jours.

Primo, le temps. Marre de l'hiver michiganais qui pourtant n'a pas été trop neigeux en Février/Mars. Mais choisir entre grisaille-pluie-froid et soleil-ciel bleu-30°C, je crois que tout être normalement constitué choisirait la 2e option.

Secundo, les paysages. Pour nous qui adorons le bord de mer, la Floride est un vaste terrain de jeu. Bordée par l'Atlantique d'un coté avec ses grosses vagues et le Golfe du Mexique de l'autre avec ses plages de sable blanc, ses eaux claires et paisibles, on a l'embarras du choix. Nous avons adoré Clearwater (près de Tampa) et St Pete notamment le parc de Fort de Soto.

Tertio, la diversité des activités. Nous ne sommes pas fans de Mickey mais DysneyWorld semble être un parc d'attractions assez sympa. Nous sommes allés au Kennedy Space Center à Cap Canaveral et la visite était très intéressante (cela fera l'objet d'un prochain post). La ville de Saint Augustine est très mignonne.

Bien sûr, question gastronomie, ce n'est pas extraordinaire mais après tout, on est encore aux US, ne l'oublions pas. Nous avons tout de même mangé du très bon poisson. Il suffit de le demander grillé (et non frit) et sans sauce !

Saint Augustine

2009-03-19T20:16:00.003-04:00

La partie la plus culturelle de notre séjour fut la visite de la petite ville de Saint Augustine, située à mi-chemin (ou presque) entre Jacksonville au Nord et Daytona au sud, sur la côte Atlantique. C'est la première ville des Etats-Unis créée par des Européens en 1565.

On y retrouve un peu l'architecture coloniale espagnole, avec des maisons en bois avec des patios au premier étage.

La visite est plaisante, surtout celle du Castillo de San Marcos : un fort suivant un plan en étoile avec la particularité d'avoir des murs construits avec du béton spécial époque 17è siècle : fait avec des coquillages concassés !

P.S. : sachant que dans n'importe quel lieu des US, les américains ne sont pas avares en superlatifs, St Augustine n'échappe pas à la règle... voici la plus vieille école en bois des USA !

Back from the sun

2009-03-18T16:48:00.005-04:00

La Floride en hiver, y'a pas à dire : c'est quand même le pied ! Même si, il faut l'avouer, nous ne sommes pas parvenus à nous fondre dans la masse des étudiants de Spring Break*.... Aaaahhh, l'insouciance de la jeunesse !

Malgré tout, à siroter margarita après daïquiri ou autre smoothie, à flemmarder sur la plage, et à ne rien penser d'autres que mettre de la crème solaire et aller piquer une tête dans l'eau turquoise de Clearwater, finalement, on s'y serait quand même cru.

*: comment ils font pour être bronzés en moins de deux, eux ?

Last minute

2009-03-14T09:40:00.002-04:00

Avion à 13h - stop - Direction Orlando, Floride - stop - 4 jours de farniente - stop - soleil, 30°C et margarita au programme - stop - Penserons bien à vous ! - stop

Des chiffres qui font peur

2009-03-06T17:53:00.002-05:00

Extrait de Yahoo-News aujourd'hui :

"l'économie américaine a perdu 681.000 emplois en décembre et 655.000 en janvier. La perte nette d'emplois enregistrée en février est toutefois inférieure à celle des deux mois précédents avec 651.000 emplois détruits."

Oui les chiffres du mois de février sont moins élevés que les deux mois précédents mais cela reste énorme !

Le taux de chômage n'a jamais été aussi haut depuis 1983 atteignant 8,1%de la population active. Et cela nous touche de près puisque des vagues de licenciements ont eu lieu dans nos boites respectives. Afin d'éviter d'autres licenciements, ma boite a réduit nos salaires et ne cotise plus au 401-K (plan de retraite). Quand je pense que la retraite des américains est essentiellement basée sur ces plans qui sont placés en bourse, ça fait peur. Parlons-en de la Bourse, on se dit que cela va bien finir par remonter, que l'on ne peut pas aller plus bas mais chaque jour elle baisse encore. L'action General Motors, par exemple, est à son plus bas depuis 1933 à 1,45 $, elle a perdu quasiment toute sa valeur en à peine un an. Arbre joue en Bourse - fictivement heureusement - et son portefeuille a fait -60% en six mois. Est-ce parce qu'il ne choisit pas les bonnes sociétés ? En tous cas, je suis bien contente que ne soit que fictif...

SURPRISE !

2009-02-28T00:01:00.000-05:00

Aujourd'hui 28 février, c'est l'anniversaire de mon chéri.
Et oui, lui aussi vient de passer le cap des 30 ans !

BON ANNIVERSAIRE !

Et bienvenue au club des trentenaires...

Saint Valentin

2009-02-14T20:52:00.003-05:00

Merci à Pauline pour la recette, on s'est régalé (même si je l'ai trop fait cuire)...

Météo à Grand Rapids, MI

2009-02-10T22:00:00.000-05:00

10 fevrier 2008 : -15°C et neige
10 fevrier 2009 : +15°C et ciel bleu
Comme quoi les années se suivent mais ne se ressemblent pas ! Entre nous, je préfère le 10 Février 2009…

Saugatuck (again) - Winter

2009-02-09T17:00:00.003-05:00

Balade hivernale, mais sous un soleil presque printanier, à Saugatuck. Nous n'étions pas gênés par la foule en ce dimanche de février....

Au détour d'une rue, l'ambiance s'anime : le terrain de basket est transformé en patinoire naturelle ! Et un intéressant jeu de hockey-sur-glace-sans-patin-avec-un-ballon-et-des-balais regroupe les badauds du coin ; deux équipes de trentenaires bedonnants, soutenus par leurs femmes, s'affrontent en essayant de marquer des buts. Ils sont trempés comme pas possible car la glace a un peu fondu et s'étalent de tout leur long en essayant de shooter ! C'était plutôt comique à regarder. Regardez la vidéo (cliquer sur l'image pour visionner)

MàJ du 10FEB09 : il s'agit de "broomBall". Evidemment !

Jeu de mots

2009-02-08T18:21:00.001-05:00

The Big 3 0

2009-02-06T22:29:00.003-05:00

Cette année j'étais au bureau pour mon anniversaire et non pas en Floride comme l'an passé. Et comme en plus, j'ai passé le cap de la trentaine, mes collègues ne m'ont pas loupé. J'ai donc eu le droit à de très beaux ballons tronant sur mon bureau et touchant presque le plafond :

Mon bureau était également parsemé de confettis avec le fameux chiffre 30 et des étoiles.

J'avais amené des bagels et des pains au chocolat (trouvés tout à fait par hasard chez Panera) et mes collègues avaient acheté des chocolats, des jus de fruits et des cups cakes. Bref, on s'est fait un petit déj' bien sympa et les collègues des autres services m'ont souhaité un bon anniversaire aussi. Je me demande comment ils ont su...

Vous reprendrez bien un peu de thé

2009-01-31T12:11:00.003-05:00

J'ai envie de vous parler d'un super bouquin que j'ai lu récemment. Il s'agit de "Three cups of tea" écrit par David Oliver Relin et Greg Mortenson. Malheureusement pour les non-anglophiles, je crois que le livre n'a pas encore été traduit en français.

Donc cela raconte l'histoire d'un alpiniste américain qui a changé sa vie pour aider les populations pakistanaise et afghane. En 1993, alors qu'il échoue à l'ascension du mont K2, il fait la rencontre des habitants d'un petit village du Pakistan et touché par leur gentillesse et leur condition de vie, il leur fait la promesse de revenir pour contruire une école. Il retourne donc aux US pour récolter de l'argent mais ce n'est pas si facile que ça de trouver des fonds. Il finit par retourner dans le petit village quelques années plus tard et non sans difficultés matérielles il monte sa première école pour filles (car ce sont elles qui manquent cruellement d'éducation) grâce à l'aide des habitants. Très vite, les autres villages veulent aussi une école et Mortenson va faire tout son possible pour en construire un maximum ainsi qu'en Afghanistan où les Américains ont aidé les Afghans à combattre les Russes dans les années 80 mais ont laissé le pays sans aucune aide financière ou humanitaire une fois la guerre terminée.

L'histoire est franchement poignante et ferait une très bonne adaptation au cinéma je pense. C'est formidable de voir des gens comme cet homme qui ont accompli de telles choses. Devant notre télé, on se dit qu'il y a des choses à faire pour changer ce monde mais on ne fait rien tandis que lui a déplacé des montagnes pour pouvoir donner une éducation à ces jeunes filles.

Le titre vient d'un proverbe afghan : La première tasse de thé que vous partagez avec un Afghan vous êtes un étranger, la 2e vous êtes un invité d'honneur et la 3e vous devenez un membre de la famille. Greg Mortenson en a souvent partagé trois.

Papa John's

2009-01-22T17:30:00.001-05:00

"Better Ingredients. Better Pizza.", tout un programme, n'est-ce pas ?
10$, une pizza 4 fromages, 10'' de diamètre, c'est cher pour que c'est. Même s'ils ont basé leur développement sur un menu simple, des produits de qualité et un meilleur service client contrairement aux autres (Pizza Hut, Domino's Pizza) où tout est dans les bas prix, ça ne vaut pas le coup. C'est bien en dépannage, mais sans plus.

Après 18 mois aux US, je n'avais encore tenté aucune des grandes chaînes de fast food nationales : ni Wendy's, ni Dairy Queen, ni KFC, ni aucun des autres (la liste est longue)... la principale raison étant surtout à chercher du côté de Madame Matin. Elle ne veut pas en entendre parler ! alors que pourtant les arguments avancés tiennent la route : "tu sais, découvrir la cuisine locale fait aussi partie de la découverte culturelle d'un pays", ou encore "chez Wendy's, ils sont spécialistes des burgers old fashioned, je suis sûr qu'on devrait essayer !", c'était peine perdue !

mais, pour être honnête, je n'étais pas moi-même si convaincu que cela : on a mangé de tellement bons burgers dans d'autres restos moins bons marché que ceux-là que je craignais d'être déçu. Et puis Matin cuisine tellement bien.....

Bref, il faut se rendre à l'évidence : il faut bien être célibataire pendant plus d'une semaine pour en arriver à commander une pizza chez Papa John's !

Marrakech (Part 2)

2009-01-21T17:23:00.001-05:00

Voila Internet marche mieux ce soir.

Le 2e jour a Marrakech a ete plus calme avec visite du sud de la Medina : Kasbah (quartier royal), le palais El-Badi et celui de la Bahia.

Il a fait un temps splendide et cela s'est rechauffe au cours de la journee.

Aussi bien mon chef que moi, nous avons prefere cette partie la de la ville.

Le Palais El-Badi est en ruine mais il y a quelques panneaux d'explication sur le site et la vue de la terrasse est magnifique.

Le palais de la Bahia est plus recent, il fut construit au 19e siecle et est un exemple typique de l'architecture marocaine.

Il n'y aura pas de photos du palais royal car d'une part on ne voit pas grand chose et de l'autre les gardes t'interdisent de prendre des photos.

Probleme Internet

2009-01-20T16:25:00.003-05:00

Je voulais mettre d'autres photos de Marrakech en ligne mais ma connection internet etant un peu faiblarde ce soir, je n'arrive pas a telecharger les photos.

Pour la peine, vous n'aurez rien. Desolee !

Peut-etre qu'Arbre sera plus inspire...

Marrakech (part 1)

2009-01-18T16:01:00.008-05:00

Apres environ 4 heures de train, nous voila a Marrakech. Autant vous dire que le TGV n'est pas encore arrive jusqu'au Maroc mais les trains sont corrects et ressemblent a nos trains Corail.

Une fois sur place, il nous faut trouver un hotel. Celui que j'avais repere sur mon guide etant complet, un gentil monsieur nous en a indique un autre tout proche et bien planque au fond d'une ruelle. Comme on avait pas envie de chercher plus, nous avons pris deux chambres a cet endroit. Bien sur les prix ne sont pas indiques donc j'ai un peu negocie car ce que le gars m'annoncait me paraissait un peu haut par rapport a la qualite de la chambre. Et j'ai bien fait car en regardant sur leur site internet ce soir, les prix sont un peu plus bas que ce que nous avons paye. Bon, ca ne va pas chercher loin (qq dollars) mais je n'aime trop ce systeme. Enfin, pour le prix, l'hotel etait pas mal et les gens adorables. Et puis, c'est vivifiant un petit dejeuner sur la terrasse par 5C ! La vue est magnifique :

Hier, nous avons pas mal vadrouille entre la place Djemma el-Fna, les souqs et la Medersa Ali Ben Youssef (ecole coranique). La place Djema el-Fna est impressionnante le soir quand les restaurants ambulants s'installent.

La Medersa n'est plus en fonction depuis longtemps. Elle a ete restauree entre 1999 et 2002. Cette ecole etait en fait un dortoir pour etudiants avec des chambres minuscules et quasiment sans lumiere.

Quant aux souqs, il faut aimer l'ambiance. Moi, je n'aime pas trop mais c'est plein de couleur et de vie. J'ai fait vivre l'artisanat local en achetant des babouches !

Un peu d'orthographe

2009-01-16T13:58:00.003-05:00

Les Marocains parlent tres bien francais mais certains ont quelques problemes pour l'ecrire.

Voici le menu du restaurant ou nous avons dejeune ce midi (cliquez pour agrandir) :

Mis a part les pluriels qui sont mis au "petit bonheur la chance", j'aime bien le "BONNE APPETIT", "Sandwitch" et "Champignion". Et vous, quel est votre prefere ?
Sinon, au Maroc le vendredi c'est couscous (pas de probleme d'orthographe !). On a donc suivi la tradition. Il etait bon mais un peu leger sur la viande. Et le the marocain remplace le cafe. Je suis devenue adepte (addict) !

Des bienfaits du progres de la médecine

2009-01-15T18:56:00.000-05:00

Ce matin au boulot : test santé. Dans un souci d'amélioration de notre condition physique, notre DRH nous propose un bilan santé fait par un organisme extérieur. De manière volontaire, mais incitative -un chèque de 50$ nous est offert si on suit ce programme- ceci dans le but de minimiser le coût de notre couverture médicale collective.

On part en effet du principe que des gens en bonne santé sont censés coûter moins chers que des gens malades ! Pas naïf du tout, j'imagine que le "retour sur investissement" escompté par la boite sera bien plus important que les 50$ donnés par tête de pipe. Et qu'en lieu et place d'"amélioration de notre condition physique", il s'agit bien de diminution des frais de santé et d'amélioration de la productivité (selon le même principe que celui cité plus haut). Mais bon, comme souvent ici, au moins c'est affiché et assumé par la direction (pas comme en France, en tout cas, là ou je travaillais). Bref, on s'éloigne du débat.

BMI (Body Mass Index = Indice de masse corporelle = IMC), Blood pressure (tension sanguine), Cholesterol (HDL et LDL), Glucose et Triglyceride étaient au programme.

Je me demandais bien comment ils allaient être capables d'installer tout le matériel nécessaire pour une prise de sang dans la salle de video-conférence.... et bien, en fait de prise de sang, c'est une mini pointe enfoncée dans le doigt qui fait sortir maxi 2 gouttes de sang et qui sont ensuite disposées sur une plaque en verre de microscope ; le tout mis dans un petit appareil électronique pas plus gros qu'une demi boite à chaussures. Le temps de mesurer le tour de ventre, le poids et la taille, et on a le résultat en direct.

Résultat : je suis en bonne santé

172 de cholesterol pour un nominal inférieur a 200mg/dL (manque de pot pour moi, le décompte LDL/HDL n'a pas marché),

93 de glucose pour un nominal inférieur à 100mg/dL,

63 de triglyceride pour un nominal inférieur à 150mg/dL,

104/62 de tension pour un nominal à 120/80 (faut diviser par 10 car la pression est exprimee ici en mmHg et non en cmHg comme en France)
BMI = 23 pour un nominal compris entre 20 et 25

et pendant ce temps là aux USA...

2009-01-14T19:24:00.008-05:00

... les tempêtes de neige continuent ! et le froid qui va avec : -12C/-15C, ça commence à cailler.

Et à voir ces prévisions, ce n'est qu'un début ! Ce n'est rien comparé à ça ou encore à ça !

Maroc (suite)

2009-01-14T16:03:00.004-05:00

Quoi de neuf aujourd'hui ? Et bien disons que j'ai pas mal bosse. Cela faisait longtemps que je n'avais pas fini a 19h* mais la journee est passee vite quand meme.
J'ai mange typiquement marocain ce soir. Le chef comptable nous a emmene dans un resto qu'il connait bien. On a mange des boulettes de viandes et des brochettes. J'ai meme bu du the et franchement cela n'a rien a voir avec le the anglais. J'ai beaucoup aime le the marocain ! Cela doit etre parce qu'il est tres sucre.
Juste pour faire bisquer mon homme, il a fait tres beau aujourd'hui et environ 18C. Cependant la nuit, il fait tres froid (10C !) et les gens nous ont dit que ce n'etait pas habituel. Les maisons etant mal isolees, le froid rentre. Je me suis caille toute la nuit meme avec le chauffage a fond. La fenetre de ma chambre ferme mal donc le radiateur ne sert a rien. J'ai demande une 2e couverture, cela devrait mieux aller cette nuit...
Bon, c'est pas tout ca mais j'ai une escapade a preparer pour ce week-end donc j'arrete la mes aventures pour ce soir !

*Aux US c'est plutot 17h-17h30 dans ma boite

Premiers pas au Maroc

2009-01-13T15:21:00.003-05:00

Je suis bien arrivee au Maroc, a Mohammedia plus exactement. Pour le moment, je n'ai pas vu grand chose a part la campagne entre l'aeroport et mon hotel. Et......comment dire.......c'est plutot pauvre et sale. On se croirait revenu loin en arriere quand on voit des carioles tirees par 2 anes ! Il y a aussi des gamins qui gardent des mini troupeaux de moutons ou de chevres le long de l'autoroute. Pas dangereux du tout...

J'ai ete aussi surprise par le nombre d'immeubles en cours de construction et qui ont l'air d'etre laisses a l'abandon.

Quant au temps, il faisait bon quand on est sorti de l'aeroport. On a eu le temps d'apprecier car on a attendu environ 1h le gars qui devait venir nous chercher. Il nous attendait a l'autre terminal. Heureusement que l'aeroport Mohammed V n'est pas aussi grand que CDG sinon on y serait encore !

Et croyez moi ou non mais j'ai mis le chauffage car ca caille dans ma piaule (16C). J'ai 2 pulls sur moi pour ecrire ce post. Ah je vous dis "c'est pas des conditions" ! Enfin, en attendant Arbre va me dire que je ne devrais pas me plaindre car il neige a gros flocons dans le Michigan et il y a un vent glacial... Je suis tres bien ici apres tout !

Vive les voyages

2009-01-11T17:49:00.004-05:00

A peine les valises défaites et les lessives terminées, me voilà de nouveau en train de faire mes bagages. Je pars lundi soir au Maroc pour le boulot.

Ah, une douzaine de jours loin de la neige et du froid ! J'ai vraiment un boulot trop cool... Enfin, cela ne va pas être farniente car je suis avec mon grand chef et je sens qu'il va falloir que je bosse à fond. Car comme tous les boss, il risque de passer son temps à papoter avec le DG pendant que je me tape tous les tests d'audit. Le côté positif est qu'il aura les résultats en direct et qu'il pourra envoyer les conclusions aux plus grands chefs dans la foulée.

Et puis, on a un week-end sur place (qu'on ne va pas passer à travailler j'espère !) donc j'ai bon espoir de voir un peu du pays. On sera près de Casablanca donc ça peut être sympa d'aller visiter la Mosquée Hassan II et la Médina.

Reste plus qu'à me dégoter une petite semaine de formation au soleil en Février et j'aurais cette année encore échappé à quelques tempêtes de neige !

Un an déjà

2009-01-07T21:12:00.002-05:00

Avant tout, nous souhaitons à nos chers lecteurs une très bonne et heureuse année 2009 !

Il y a un an tout pile, je commençais mon nouveau boulot. Mon 1er boulot aux US.

Bilan des courses :

- Maintenant je n'ai plus mal à la tête à la fin de la journée

- Les débuts ont été un peu difficiles avec le départ de mes 2 collègues mais l'arrivée des nouveaux en juin a compensé le manque de bras

- Je me suis bien intégrée dans l'équipe et me sens à l'aise

- Mes chefs ont l'air contents de moi.

J'ai même reçu un certificat pour ma 1ère année de bons et loyaux services, je l'ai affiché sur mon bureau. Encore un truc qu'on ne verrait pas en France tiens !

A temps !

2008-12-24T11:34:00.002-05:00

Nos valises sont arrivées aujourd'hui ! Le père Noël pourra distribuer ses cadeaux en temps et en heure. Ouf !
Joyeux Noël à tous !!!!

Bien arrivés

2008-12-22T04:38:00.002-05:00

Nous voilà en France....mais sans bagage !
La connection à Détroit a été tellement courte que nos bagages n'ont pas suivi. Heureusement qu'on est dans nos familles et qu'elles ont pu nous prêter quelques affaires.
On est lundi et on n'a pas encore de nouvelles de nos chères valises. J'espère qu'on les aura avant Noël quand même...

Va-t-on partir ?

2008-12-19T10:44:00.004-05:00

Point à 10h30:

La tempête de neige annoncée est bel et bien la ! Plus de 20cm déjà et ce n'est pas fini... Tous les avions sont retardes que ce soit a GRR ou Detroit. Croisons les doigts pour que la neige s'arrête et que l'on puisse rentrer en France ce soir comme prévu.

Nous ne sommes que mi-décembre et on en a déjà marre de la neige ! Il est tombé plus de 120 cm depuis début Novembre. L’année dernière a la même date on avait du avoir que 10-15 cm.

Update dans les prochaines heures...

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4pm update : la neige s'est arrêtée, ouf ! On a facile 30 cm mais les routes sont dégagées donc on devrait rejoindre l'aéroport facilement. Reste à savoir si notre vol est maintenu... D'après le site NWA, il est maintenu mais une annulation de dernière minute n'est pas à exclure. Si vous n'entendez pas parler de nous dans les prochaines heures c'est qu'on est dans l'avion ! Croisez les doigts...

Hollywood

2008-12-15T20:40:00.002-05:00

On a tous en tête le sigle HOLLYWOOD accroché à une colline. Je ne sais pas si on peut s'en approcher de plus près ou si les photos qu'on voit d'habitude sont prises au télé-objectif mais voici ce qu'on a aperçu depuis l'observatoire du Griffith Park :

Les lettres font 50 pieds (15m) de haut et sont là depuis 1923.

Warner Brothers Studios

2008-12-11T19:08:00.004-05:00

le vrai nom en fait des studios Warner Bros.

C'est LA visite que nous ne voulions pas louper en visitant Los Angeles. Ces studios sont tellement grands qu'ils se visitent en mini-voiturette de 15 personnes ; On commence par les décors extérieurs : 4 grands type d'environnement sont reproduits - Chicago, New York, une ville du Middle West américain, et une rue de type "européen". Seules les façades sont reproduites et elles sont construites en bois sur lesquelles les briques sont peintes. Les arbres que l'on voit sont des vrais mais ils sont en fait plantés dans de grands bacs enterrés : ils peuvent donc s'enlever très facilement !

Notre guide était très interessante mais on manquait un peu de culture cinématographique, car devant chaque façade, elle nous disait : "alors, dans tel film, quand machin déclare sa flamme à truc, c'est ici que ca se passe", etc. alors qu'on ne voyait pas trop à quelle scène elle faisait référence même si, par chance, on avait vu le film (The Mask, Spiderman) !

La suite se passe dans les studios eux-mêmes. Vous savez, ces grands hangars qu'on aperçoit dans les toutes premières minutes de la projection d'un film. Chacun de ces hangars abrite la production d'un film ou d'une série. Nous avons pu découvrir les décors de 2 séries TV du moment : Two and a half men, et Daisy qqch. C'est assez marrant de voir que chaque pièce est reproduite dans un coin du hangar, sans plafond, etc.

Pour Two and a half men, comme c'est une "sitcom" (= a situation comedy), c'est filmé à la façon d'une pièce de théâtre : il y a un public qui assiste au tournage et les rires, que je croyais ajoutés au montage sont en fait les rires (non forcés !) de l'audience.

Anecdotes en cours de route

2008-12-09T22:00:00.004-05:00

Les petites anecdotes du séjour :

J'ai eu des ampoules dès le 1er jour ! Heureusement, j'avais emmené mon kit de survie (soit une mini-trousse de couture) et Arbre s'est bien occupé de moi...
On a eu notre premier PV juste avant de prendre l'avion du retour. Avoir un PV à Santa Monica, c'est plutôt la classe, non ? En plus, on ne l'a vraiment pas fait exprès. On s'est garé sur une place handicapée signalée uniquement par un panneau 10m avant la dite place. Les 47$ serviront peut-être à mieux signaler les places réservées...
On a dormi chez l'habitant à Los Angeles. A la base cela s'appelle un B&B mais étant donné qu'on a dormi dans la chambre de la proprio (au décor plutôt kitsch) et qu'il n'y avait pas de petit déjeuner, on peut dire que ce n'était qu'un B. Proprio fort sympathique au demeurant et qui est originaire du Michigan. Elle connaît bien Holland, le monde est petit quand même !
Autre point intéressant de ce B., j'ai voulu utiliser le shampoing présent dans la douche (non par souci d'économie mais parce qu'on avait oublié le nôtre dans l'hôtel précédent) et j'ai failli me laver les cheveux avec du .... shampoing pour chien... Je crois que nous avons aussi partagé la baignoire du toutou de la maison...

Malibu, la fin d'un mythe !

2008-12-08T20:41:00.006-05:00

Et non ! Malibu n'est pas ce que vous imaginez ! car vous avez tous en tête, ceci :

Mais en fait, coincé entre l'océan d'un côté et les montagnes et la 2x2 voies qui passe juste en dessous, le village, qui ressemble plus à une allée de paillottes posées sur le sable et de motels de l'autre côté de la 4 voies, n'est pas du tout interesssant.

Continuez donc votre chemin, c'est tellement mieux vers Santa Barbara ou Venice beach.

SF

2008-12-05T20:20:00.000-05:00

Plutôt que de raconter chronologiquement notre séjour, pourquoi pas s'attarder sur ce qui nous a plu ou marqué !

Golden Gate: majestueux et impressionnant

Alcatraz : la visite de nuit est super !

Cable Car : le mythe de San Francisco

Point Reyes : un point de vue sur l'océan

Maisons victoriennes : ça me rappelle la série TV "La fête à la maison" (n'est-ce pas ma sister ?!)

I won a chair !

2008-12-04T18:53:00.003-05:00

Je devais préparer un post sur notre virée à San Francisco mais l'actualité vient changer mes plans.

En effet, aujourd'hui au boulot il y avait une vente aux enchères au profit de United Way (grosse asso' caritative). De nombreux objets et bons cadeaux étaient en vente mais il y avait aussi un jeu qui s'appelle "Pick a gift" ("Choisis un cadeau"). Il suffit de donner 5$ et de choisir un paquet cadeau minitiature sous lequel est indiqué un numéro. En fonction du n°, tu reçois soit un petit présent (calendrier, T-shirt ou mug à l'effigie de la boite) soit un bon d'achat chez Starbucks, WalMart etc. (entre 10 et 50$) ou bien......... une chaise de bureau (seulement 5 chaises étaient en jeu). Je n'ai misé que 5$ et devinez quoi ? J'ai gagné une des chaises !

Pour info, ma boite conçoit du mobilier de bureau donc ce n'est pas difficile pour eux d'offrir 5 chaises à leurs employés. Mais pour autant, ces chaises sont plutôt chères si on souhaite en acheter en ligne. La mienne vaut environ 700$ ! Donc j'ai eu un beau cadeau avant Noël ; je suis super contente !

La voici en photo en exclusivité:

Par contre, on a peiné à monter les 2 étages jusqu'à l'appart. Elle fait son poids, elle n'est pas prête de casser.

J'ai aussi participé à la vente aux enchères et j'ai acheté une petite table de salon ronde décorée par une des employées. Elle a des décors de Paris, ça m'a bien fait rire. Arbre ne l'aime pas trop mais moi si !

Vont-ils les sauver ?

2008-12-03T18:20:00.001-05:00

Je veux bien sûr parler des "Big three" -Chrysler, GM et Ford.

Il y a 15 jours déjà, les 3 PDG se sont retrouvés face aux sénateurs pour leur demander une rallonge de 25 milliards de dollars (une paille !), dramatisant à l'excès la situation dans laquelle ils sont. Au passage, 2 infos : ils ont déjà obtenus au printemps dernier une aide sous forme de prêt de 25 milliards de dollars, mais dont le but n'était pas de les sauver de la banqueroute, mais bien de les aider à fabriquer des véhicules plus écologiques ! Deuxième info -plus anecdotique, mais révélatrice de l'état d'esprit de l'opinion publique- ces 3 mêmes PDG se sont fait épingler en se rendant de Détroit à Washington chacun en jet privé !

Bref, il y a 15 jours donc, les sénateurs les ont renvoyé dans leur 25 mètres prétextant qu'ils ne signeraient aucun chèque en blanc envers 3 loosers qui ont, depuis les 30 dernières années, fabriqué des véhicules à la consommation surdimmensionnée, plus chers à produire que la concurrence (à cause, entres autres, de syndicats hyper puissants) -et inexportables- et qui ont donc négligé de se restructurer car ils n'ont par ailleurs cessé de perdre des parts de marché. Signer un chèque n'aurait servi qu'à retarder l'échéance.

Les voilà à nouveau à la charge cette semaine (avec un trajet en Ford Escape Hybrid !!!!) avec un plan de restructuration sous le bras :

- GM ne se concentrerait que sur 4 marques principales (Chevrolet, GMC, Buick and Cadillac)

- suppression de 20 à 30000 postes pour GM

- fermeture de 9 usines GM

- fermeture de 600 dealers (sur un total de 3800)

- les 3 DG se contenteraient de travailler pour 1$/an (ils étaient à env. 21 millions/an)

Pour info, l'industrie automobile représente 1 million d'emplois directs et plus de 2,5 millions d'emplois indirects, dont je fais partie.... Pour cette raison, j'espère qu'ils vont les aider. Mais pour toutes celles d'au-dessus, je me demande si une banqueroute ne serait pas le remède brutal mais nécessaire pour sauver cette industrie.

across the country

2008-12-01T22:51:00.015-05:00

Après avoir quitté les grandes plaines, nous traversons sans doute le Nebraska, peut-être le Kansas, où quelques champs cultivés tentent de faire leur apparition.

Déjà les premiers contreforts des Rocheuses apparaissent : d'abord basses mais qui deviennent, en allant de plus en plus vers l'Ouest, les montagnes enneigées du Colorado.

L'Utah et le Nevada voient le commencement du désert et aussi du Lac Salé (que nous ne verrons pas).

Enfin, la dernière barrière avant la Californie et le Pacifique est la Sierra Nevada et ses lacs haut perchés.

Nous arrivons au but, SF s'étale -immense- au milieu de l'eau.

Back to work

2008-11-30T20:13:00.002-05:00

Bouh ! le retour sous la neige après une semaine de vacances ensoleillée est.... comment dire... brutal !
Dans les prochains épisodes, un retour sur nos excursions !

Happy Thanksgiving

2008-11-21T21:35:00.003-05:00

Pour nous ce sera en Californie ! comme annoncé ici, le départ est pour demain matin 5h !!!! oups, le réveil va être difficile !

Nous laissons les rives enneigées du lac Michigan derrière nous... pour découvrir la côte, on espère ensoleillée, du Pacifique.

à dans une semaine,

Elle est revenue...

2008-11-17T19:14:00.002-05:00

Elle ne nous manquait pas la neige mais voilà qu'elle a refait son apparition hier avec 15 jours d'avance par rapport à l'an passé (je tiens des stats !). Un retour dans toute sa splendeur avec "lake effect" et tout et tout...

Certains vont se demander ce qu'est le "lake effect". En gros, en passant au dessus du lac Michigan, les nuages se gonflent d'eau et dès qu'ils arrivent au dessus de la terre ferme, ils se vident... L'effet est visible sur une bande de 15-20 km environ. Donc, à Holland, on a eu 10 cm aujourd'hui tandis qu'à Grand Rapids (soit 30 miles plus loin) il n'est quasiment rien tombé. J'aurais dû rester dormir au boulot tiens, car ça tombe encore à Holland ce soir.

Allez plus que 5 mois à tenir...

Gas Buddy

2008-11-16T18:50:00.002-05:00

Tout le monde se plaignait du prix de l'essence il y a quelques mois. A juste raison. Mais n'hésitons pas à faire remarquer l'incroyable décrue opérée depuis mi-septembre.
A Grand Rapids, nous sommes passés de 4,18$/gal à 1,93$/gal, soit une baisse de plus de 53%, presque dans la même proportion que le baril de brut (-62%).

Cela nous inciterait presque à acheter un V8 5,7L ! Non, je rigole. Mais bon, peut-être que cela ferait repartir les ventes de Pick-up. Enfin bref, cela fera l'objet d'un autre post.

Pour en revenir à l'essence, il n'est pas rare de voir des variations de plus de 20 centimes par jour. J'ai d'ailleurs l'impression que les cours à la pompe bougent plus vite ici qu'en France.

D'ailleurs, à l'aide de ce merveilleux site internet, GasBuddy, on peut tous les jours suivre la "température" de son état par rapport aux autres, ou même de son comté par rapport aux autres. Ainsi, la Californie est presque toujours l'état où l'essence est la plus chère tandis que le Missouri et l'Oklahoma est souvent là où c'est "bon marché", avec le Texas. Au niveau du Michigan, la "UP" est souvent chère alors que le sud du Michigan et Détroit le sont moins.

L'écart entre l'essence la plus chère et la moins chère, en ce moment, et d'environ 74c/gal.

Pour faire une comparaison avec la France, il existe pourtant ce site gouvernemental, qui permet presque la même chose mais en beaucoup moins ergonomique. Il ne suffirait pourtant de pas grand chose pour pouvoir comparer entre les régions. Faudrait que je leur écrive !

Grand Rapids Historical Gas Price Charts Provided by GasBuddy.com

Manque d'inspiration

2008-11-15T11:00:00.003-05:00

Pour répondre aux 2 derniers commentaires laissés sur notre blog, la raison pour laquelle nous n'avons pas publié ces derniers temps, c'est que nous manquons un peu d'inspiration...

Bien sûr, on est content de la victoire d'Obama mais comme tous les blogs en ont parlé ainsi que tous les médias, cela ne nous tentait pas trop de faire un message sur lui.

On espère que l'inspiration reviendra très vite mais il faut dire que nous faisons moins de découvertes après plus d'un an ici.

Délivrance

2008-11-03T21:43:00.002-05:00

Allez, plus que quelques heures avant que cette campagne se termine enfin. Après des mois et des mois, on n'en peut plus !
Sachant que finalement, Obama et Mc Cain ne sont pas si éloignés que ça en terme de programme, c'est plus pour le symbole que nos amis américains vont voter.
Certains ont même un jour de congés pour y aller... mais il faut dire qu'avec un vote qui dure environ 25 minutes, de longues queues vont se former et il faut s'armer de patience.

Première neige...

2008-10-30T19:26:00.003-04:00

Et non, pas dans le Michigan... mais en France (enfin dans la région blésoise plus exactement). J'ai demandé une photo à mes parents parce que je n'y croyais pas !

Je tiens à souligner qu'il ne neige quasiment jamais dans cette région mais quand cela arrive c'est plutôt au mois de janvier.

Blois est peut-être number one sur les premiers flocons mais Holland (MI) sera championne en cumulé. Y'a pas de doute (malheureusement) !

A nous la Californie !

2008-10-26T18:28:00.003-04:00

...(enfin, un petit bout)
Planned for Thanksgiving week
San Francisco, 2 jours
Napa Valley, 1,5 jours
Coastal Highway... en route vers LA... arrêt en chemin
Los Angeles, 3 jours

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Vive les conservateurs

2008-10-24T18:33:00.003-04:00

Dans un grand élan de générosité, un de mes collègues m'a proposé un des ses yahourts hier midi. Toute contente de gouter de nouvelles saveurs (yahourt grec sur lit de miel), j'avale goulûment mon yahourt. Pas mal mais un peu trop de miel à mon goût. Mais au moment de le jeter, que vois-je ? Ce yahourt était périmé depuis le 9 septembre...... Gloups ! Que dois-je faire ? Courir aux toilettes ou attendre de voir les effets ?

Pas fière, je me pointe à ma réunion de 13h30 et demande quand même à ma collègue si ça craint quelque chose. Elle me rassure en me disant qu'elle-même a mangé un yahourt périmé depuis plus d'un mois l'autre soir et qu'elle n'a rien eu. Mon chef me dit : "Oh la la, mais tu ne crains rien ! Avec tous les conservateurs qu'on met dans nos yahourts y'a aucune chance que tu chopes une bactérie".

Résultat des courses : toujours vivante (la preuve j'écris ce post) et pas l'ombre d'une gêne gastrique. Bref, tout va bien ! Et dire que je fais la comédie pour ne pas manger des yahourts périmés de seulement un jour. Maintenant, je saurais que cela ne craint vraiment rien.

Gonflés à bloc

2008-10-21T19:40:00.003-04:00

Ici, quand tu vas au garage pour faire la vidange, souvent est compris dans le même forfait, la "rotation" des roues (une permutation en croix en fait). Ainsi, tes pneus s'usent de manière uniforme tout au long de la vie de la voiture.

Ce qui est bien dans un sens ... mais quand vient le temps de les changer... 4 pneus, c'est cher ! surtout des pneus de Grand Cherokee !

Si bien qu'il est courant que le garagiste propose des pneus rechapés, alors que j'avais l'impression qu'il n'existait de tels pneus en France que pour les camions.

Bref, après un tour d'horizons des différents garages, il fallait se rendre à l'évidence et se dépêcher (j'aurais pu dire mettre la gomme pour continuer dans la même veine) avant l'arrivée de la neige. Nous voilà donc à la tête de 4 pneus Wrangler, prêts à affronter l'hiver.

Vroum, vroum

Fromage

2008-10-20T21:03:00.000-04:00

Je ne sais pas comment j'ai fait pour tenir plus de 4 mois sans fromage (rien depuis notre retour en France et on ne peut pas considérer le Philadelphia comme du fromage) mais samedi on a craqué et on a acheté du fromage qui pue ! Et oui, on a réussi à trouver un fromage à pate molle, bien fait et qui a du gout.

Bon c'est un fromage italien mais il n'y avait rien qui nous tentait dans les fromages français. Le Brie est souvent trop salé. Donc on s'est bien fait plaisir avec ce petit Taleggio.

En prime, on a aussi acheté un morceau de Comté.

Ah ça fait un bien fou !